O Vesúvio é um dos vulcões mais estudados e conhecidos do mundo. Símbolo de Nápoles com a sua forma única, apresenta uma forma típica frusto-cónica, com o seu pico mais alto a atingir 1277 metros. A cratera tem atualmente 450 metros de diâmetro e 300 metros de profundidade. A erupção do Vesúvio em 79 dC destruiu as cidades romanas de Pompeia, Herculano, Oplontis e Stabiae, bem como vários outros povoados.

O Parque Nacional do Vesúvio é um parque nacional criado a 5 de Junho de 1995 pelo grande interesse geológico, biológico e histórico que o seu território representa. O parque desenvolve-se em torno do complexo vulcânico Somma-Vesúvio e a sede situa-se no concelho de Ottaviano, na cidade metropolitana de Nápoles. O Parque Nacional do Vesúvio nasceu oficialmente a 5 de Junho de 1995 para preservar espécies animais e vegetais, associações vegetais e florestais, singularidades geológicas, formações paleontológicas, comunidades biológicas, biótopos, valores cénicos e panorâmicos, processos naturais, os equilíbrios hidráulicos e hidrogeológicos e os equilíbrios ecológicos do território vesuviano.

Situada na Piana Campana, é um exemplo típico de uma camada vulcânica fechada, constituída por duas estruturas morfologicamente claramente distinguíveis: a Caldeira Somma e o Grande Cone do Vesúvio. A caldeira de Somma, constituída pela montanha de mesmo nome, tem forma semicircular, atinge a sua altura máxima com Punta Nasone (1132 mt.), e representa o que resta do antigo vulcão, cuja atividade remonta a pelo menos 300.000 anos atrás.